Magische momenten dicht bij de hemel

Miljoen ton steen

Maar wat zijn slakkenbergen überhaupt en hoe zijn ze ontstaan? Zogenaamde steenbergen ontstaan door mijnafval dat ontstaat bij het winnen van steenkool en aan het oppervlak wordt aangeaard. Deze heuvels bestaan uit miljoenen ton gesteente. Met een hoogte van deels meer dan 100 meter steken deze slakkenbergen van verre zichtbaar met hoofd en schouders uit boven het Niederrheinse vlakke land. Tegenwoordig zijn ze beplant en populaire excursiedoelen voor de actieve vakantieganger.

Het kunstwerk ‘Geleucht’ van Otto Piene op de ‘Halde Rheinpreußen’ bij Moers is van verre zichtbaar. Het monument met een hoogte van 28 meter en in de vorm van een gigantische mijnlamp is geïnstalleerd op de steenbergen uit de mijn. Het wordt gezien als het grootste montan-kunstwerk ter wereld en herinnert aan de mijnbouw- en ijzerwerkers langs Rijn en Ruhr. ’s Avonds wordt het ‘Geleucht’ in een gloedrood licht gedompeld. De toren is zelfs toegankelijk – net als de rest van de berg, van waaruit je een fantastisch uitzicht hebt op de Niederrhein.

Deze ladder schijnt eindeloos te zijn: Via een ‘Himmelstreppe’ met 359 treden bereik je het meer dan 100 meter hoge massief van de ‘Halde Norddeutschland’, een voormalige steenberg van de mijn Niederberg in Neukirchen-Vluyn. Boven springt een skeletvormig stalen frame in het oog, dat hier het ‘Hallenhaus’ wordt genoemd en ’s avonds eveneens wordt verlicht voor een heel bijzondere sfeer. Via een uitgebreid netwerk aan paden kun je wandelen over het plateau van de slakkenberg. En vanaf hier heb je een goed zicht op de paragliders, die op de slakkenberg een goed startpunt hebben gevonden. Het is vooral in de avondzon een fascinerende gebeurtenis.

Helemaal in het Zuiden van de Niederrhein bevindt zich de ‘Millicher Halde’, een berg die is ontstaan door mijnafval van de steenkolenmijn ‘Sophia-Jacoba’ in Hückelhoven. Een steile trap met 400 treden brengt je naar de uitkijktoren, die op een hoogte van 70 meter een uitzicht over de Eifel en de uiterwaarden van de Roer biedt. Ook hier is een uitgebreid netwerk aan wandelpaden met veel uitkijkpunten te vinden – en nog een curiositeit: een kleine wijngaard.

Dus waar wacht je nog op: Beleef de omgeving van de Niederrhein van boven, bewonder de perfecte zonsondergang en geniet van magische momenten.